Apa itu Asma?

Asma adalah penyakit kronis saluran pernapasan yang membuat sulit bernapas. Dengan asma, ada peradangan di saluran pernapasan yang mengakibatkan penyempitan sementara saluran pernapasan yang membawa oksigen ke paru-paru. Hal ini menyebabkan gejala asma, termasuk batuk, mengi, sesak napas, dan sesak dada. Beberapa orang menyebut asma sebagai “asma bronkial.”

Meskipun ada pengobatan yang secara ajaib mengobati gejala asma, asma tetap masalah serius, bahkan berbahaya. Penyakit ini mempengaruhi lebih dari 25 juta orang Amerika dan menyebabkan hampir 2 juta kunjungan ke ruang gawat darurat per tahun. Dengan pengobatan asma yang tepat, Anda dapat hidup baik dengan kondisi ini. Namun pengobatan asma yang tidak memadai akan membatasi kemampuan untuk berolahraga dan aktif. Asma yang terkontrol dengan buruk, dapat menyebabkan beberapa kunjungan ke ruang gawat darurat, bahkan masuk ke rumah sakit, sehingga dapat mempengaruhi kinerja Anda di rumah dan tempat kerja.

Ada tiga ciri utama dari asma:

1. Halangan Saluran Pernapasan. Saat bernafas normal, pita otot yang mengelilingi saluran pernapasan dalam kondisi santai, dan udara dapat bergerak bebas. Namun pada orang dengan asma, zat penyebab alergi dan pemicu lingkungan membuat pita otot di sekitar saluran pernapasan mengetat, dan udara tidak dapat bergerak bebas. Kurangnya udara menyebabkan seseorang merasa sesak napas, dan udara yang bergerak melalui saluran pernapasan yang mengetat menyebabkan suara siulan yang dikenal sebagai mengi.

(Untungnya, penyempitan saluran pernapasan ini dapat dibalik, sebuah ciri yang membedakan asma dengan penyakit paru lain seperti bronkitis atau emfisema.)

2. Peradangan. Penderita asma memiliki saluran bronkial merah dan bengkak. Peradangan ini diduga berkontribusi besar terhadap kerusakan jangka panjang ke paru-paru yang disebabkan oleh asma. Oleh karena itu, mengobati peradangan ini merupakan kunci untuk mengelola asma dalam jangka panjang.

3. Saluran Pernapasan yang Sensitif. Saluran pernapasan penderita asma sangat sensitif. Saluran pernapasan cenderung bereaksi berlebihan dan mempersempit yang disebabkan hanya karena sedikit pemicu seperti serbuk sari, bulu binatang, debu, atau asap.

Serangan Asma pada Orang Dewasa

Asma dapat terjadi pada usia berapapun, walaupun asma lebih umum pada individu muda (di bawah usia 40 tahun).

Orang yang memiliki riwayat keluarga asma, memiliki risiko lebih tinggi untuk terserang penyakit asma. Alergi dan asma sering terjadi bersama-sama. Merokok dan asma merupakan kombinasi berbahaya, walau begitu masih umum dilakukan.

Namun, siapa pun dapat terserang asma setiap saat, dan serangan asma pada orang dewasa sering terjadi. Jika Anda memiliki gejala asma, silakan berbicara dengan dokter Anda. Jika Anda memiliki serangan asma pada orang dewasa, dokter Anda akan menginstruksikan Anda menggunakan inhaler asma dan obat asma lain untuk mencegah masalah pernapasan lebih lanjut.

Asma pada Anak-anak

Asma saat ini semakin umum di kalangan anak-anak. Hampir satu dari 10 anak-anak Amerika sekarang memiliki asma, kenaikan yang tajam dan saat ini ilmuwan masih mencari tahu penyebab. Diperkirakan 6,5 juta anak di bawah usia 18 (8,9%) sekarang ini didiagnosis dengan penyakit asma. Tingkat asma pada anak telah meningkat lebih dari dua kali lipat sejak tahun 1980, menurut CDC.

Gejala asma dapat berbeda dari waktu ke waktu dalam anak yang sama. Tanda dan gejala asma yang perlu diperhatikan meliputi:

• Sering batuk, yang mungkin terjadi selama bermain, pada malam hari, atau saat tertawa. Sangat penting untuk mengetahui bahwa batuk dengan asma mungkin satu-satunya gejala yang tampak.
• Kurang energi saat bermain
• Cepat bernapas
• Keluhan sesak dada atau “sakit” dada”
• Suara siulan saat menarik napas ke dalam atau keluar. Suara siulan ini disebut mengi.
• Gerakan jungkat-jungkit di dada akibat sesak napas. Gerakan ini disebut retraksi.
• Sesak napas, kesulitan bernapas
• Otot leher dan dada mengencang
• Merasa lemah atau lelah

Penyebab dan Pemicu Asma
Penderita asma memiliki saluran udara yang sangat sensitif yang bereaksi terhadap berbagai hal di lingkungan yang disebut “pemicu asma”. Kontak dengan pemicu asma menyebabkan gejala asma untuk mulai atau memburuk. Berikut ini adalah pemicu-pemicu umum untuk asma:

• Infeksi seperti sinusitis, pilek, dan flu
• Alergen seperti serbuk sari, spora jamur, bulu hewan peliharaan, dan tungau debu
• Iritasi seperti bau yang kuat dari parfum atau larutan pembersih, dan polusi udara
• Asap tembakau
• Latihan, yang disebut asma akibat olahraga
• Cuaca, perubahan suhu dan / atau kelembaban, udara dingin
• Emosi yang kuat seperti kecemasan, tawa atau menangis, stres
• Obat-obatan, seperti penderita asma yang sensitif dengan aspirin

Serangan Asma

Serangan asma adalah dengan tiba-tiba memburuknya gejala asma. Ketika serangan asma, saluran pernapasan Anda mengencang, membengkak, atau terisi dengan lendir. Gejala umumnya termasuk:

• Batuk, terutama pada malam hari
• Mengi (suara siulan bernada tinggi saat bernapas keluar)
• Sesak napas atau kesulitan bernapas
• Dada terasa sesak, nyeri, atau tekanan

Tidak setiap orang dengan asma memiliki gejala yang sama dari serangan asma. Anda mungkin tidak memiliki semua gejala, atau Anda mungkin memiliki gejala yang berbeda pada waktu yang berbeda. Gejala Anda mungkin juga bervariasi dari satu serangan asma ke yang berikutnya, menjadi ringan selama satu serangan dan parah sewaktu yang lain.

Status Asthmaticus (Serangan Asma yang parah)

Serangan asma yang berkepanjangan yang tidak merespon terhadap pengobatan dengan bronkodilator adalah darurat medis. Para dokter menyebut serangan-serangan berat ini “status asthmaticus” dan mereka memerlukan perawatan darurat segera.

Diagnosis dan Pengobatan Asma
Jika Anda menduga bahwa Anda memiliki asma, segera bertemu dengan dokter spesialis asma Anda. Ia dapat memeriksa Anda dan menjalankan tes untuk asma untuk menentukan apakah Anda memilikinya.

Jika diagnosis asma telah diperoleh, ada banyak pengobatan asma yang tersedia untuk membuat Anda merasa lebih baik dan memperbaiki masalah mendasar yang menyebabkan asma.